강아지 눈을 자세히 봐주세요. 혹시 눈이 전보다 뿌옇거나 흐려져 보이지는 않나요? 아니라면 너무 다행이에요. 하지만 백내장 초기에는 백탁현상이 잘 보이지 않기 때문에 아직 안심하기는 일러요. 백내장이 있던 없던, 반려 가족이라면 미리 알아두면 유익한 강아지 백내장 증상, 원인 그리고 치료와 예방법까지 모든 것을 알아보겠습니다.
강아지 백내장 정의와 증상
백내장은 강아지 눈에 있는 수정체가 혼탁해지면서 빛을 제대로 통과하지 못해 시력이 저하되는 질환이에요. 눈이 뿌옇게 흐려져 보이는 특징 때문에 보호자가 반려견의 눈의 살피다 먼저 이상을 발견할 수 있으나, 초기에는 이러한 특징조차 거의 없어서 알아차리기가 쉽지는 않아요.
백탁현상이 없더라도 아이가 평소보다 가구나 물건 등에 부딪히는 횟수가 자주 포착된다면 시력이 떨어졌다는 시그널이니, 이 시기를 놓치지 말고 진단을 받는 게 좋아요!
강아지 백내장은 수정체의 혼탁 정도에 따라 총 4단계로 나누어져요. 초기, 미성숙, 성숙, 과성숙. 초기 단계에 진단을 받았다면 백내장의 진행 속도를 최대한 늦출 수 있도록 도움을 주는 것이 중요합니다.
강아지 백내장 원인
노화가 되면서 노령견(10살 이상)에게 주로 발생하고, 유전적 요인으로 일찍 생기는 경우도 있어요. 유전에 의한 백내장은 빠르면 1-2살 때에 생기기도 해요! 특히 비숑 같은 아이들은 유전성 백내장이 더 흔한 품종이기도 하답니다.
또한 안구에 있는 상처나 염증 등도 영향이 있으며, 대표적으로 당뇨병이 있는 아이들에게 합병증으로 백내장이 생기기도 해요.
강아지 백내장이 진단 방법
백내장이 의심되는 증상이 보인다면 가장 먼저 병원을 가서 상담을 해본 후, 정확한 검사를 받는 것이 좋습니다. 어떤 상태인지 알아야지만 앞으로의 치료 방법도 세울 수 있으니까요! 검사 범위는 반려견의 눈 상태에 다르지만 세극등현미경 검사, 초음파 검사 등으로 진단을 하고 필요에 따라 안압, 는 물량, 피 검사 등도 진행이 됩니다.
강아지 백내장 치료 방법
백내장이 이미 생긴 후 초기 단계에서는 진행 속도를 늦추기 위한 약물 처방이 진행이 되지만 약물은 한계가 있어, 보통 2- 3단계에 수술이 권유되기도 합니다. 단계가 높아질수록 수정체 혼탁이 심해지고, 어떤 경우 합병증이 생겨 수술이 어려워지거나 아예 불가능해질 수도 있다고 해요.
혼탁해진 수정체를 제거하고 인공렌즈를 삽입하여 시력을 되찾아주는 백내장 수술은 다행히 예후가 좋은 편의 수술이라고 해요. 다만 발견이 늦어지거나 노령견인 아이들은 마취는 물론 수술 부작용에 대한 부담이 커집니다.
강아지 백내장 수술 여부
백내장은 아이에게 생명의 지장을 주는 건 아니지만, 시력을 잃는다는 게 삶의 질을 많이 떨어트리죠. 수술을 해도 또는 안 해도 합병증은 올 수 있다고 해요. 물론 수술을 하면 합병증이 올 확률은 적어집니다. 강아지 나이나 현재 건강 상태에 따라서도 수술 예후가 달라지기도 해요. 어디까지나 보호자의 선택이지만, 경우의 수와 제대로 알아보시고 결정하는 것이 좋습니다.
백내장이 생기기 전 미리 예방할 수 있으면 얼마나 좋을까요? 어떤 예방이던 100프로 미리 막을 수는 없어도 평소 꾸준히 눈 건강 관리를 해준다면 백내장이 발생할 확률을 낮춰주거나 속도를 늦춰주는 데 도움을 줄 수 있습니다.
강아지 백내장 예방 방법
백내장 예방 방법으로는 가장 좋은 것은 정기적으로 동물 병원에서 건강검진을 받는 것 입니다. 사람과 마찬가지로 건강검진을 통해 미리 발생할 수 있는 질병들을 파악하는 것이 좋습니다. 이때 병원에서 예방 차원에서 안약 등을 처방받을 수도 있습니다.
이 외에 가족분이 집에서 도움을 줄 수 있는 부분은 햇빛이 너무 강할 때 산책하지 않기 및 눈에 좋은 성분이 들어간 음식과 영양제를 챙겨주시는 방법이 있답니다.
강아지 눈에 도움 되는 성분
강아지 백내장의 발생은 자연스러운 눈의 노화가 주원인이에요. 연구를 통해 밝혀진 강아지 눈을 건강하게 하고 노화의 속도를 더디게 도움을 주는 성분들이 있다는데요. 아래 5가지의 항산화 성분을 골고루 6개월간 급여한 강아지들 눈 망막의 기능이 상승했고, 굴절 오류가 줄어드는 결과가 나왔답니다.
1. 루테인
눈 = 루테인 이라는 공식이 생길 정도로 이미 많이들 알고 계실 성분일 것 같아요. 루테인은 유해 활성 산소를 차단하는 항산화 효능을 발휘하는 성분이에요. 루테인의 원재료는 마리 골드 추출물로 해당 성분이 함유되었다면 루테인이 기능 성분으로 포함되었다고 생각하면 되요.
2. 지아잔틴
지아잔틴은 루테인과 비슷한 역할을 해요. 눈의 비타민이라 불리는 레티놀이 풍부하며, 시력을 보호하고 노화를 늦춰주는 데 도움을 준다고 알려져 있어요. 지아잔틴은 바질과 같은 녹황색채소 등에 포함되어 있어요.
3. 베타카로틴
베타카로틴은 체내에서 레티놀(비타민 A)로 변환이 됩니다. 강력한 항산화 작용은 물론, 눈 시력 보호 및 면역력에도 도움을 줍니다. 투메릭 등에 해당 성분이 포함되어 었어요.
4. 아스타잔틴
가장 강력한 항산화 성분으로 알려져 있으며, 갑각류 등에 포함되어 있는 빨간색 색소에요. 망막의 노화를 예방하고 눈의 피로를 개선하는 데 도움을 준다고 해요.
5. 비타민 C&E
블루베리, 투메릭 등에 포함된 비타민 C는 눈 건강과 피로 개선에 도움을 준다고 해요.
위의 항산화 성분들은 강아지 눈 건강에 긍정적인 영향과 장기간 보존 효과는 물론, 다양한 눈 기능을 향상시키는 것으로 나타났습니다. 연구 결과로 검증된 항산화 성분인 만큼 백내장이 생기기 전, 해당 성분이 포함된 음식과 눈 영양제를 챙겨주면 예방효과가 있으니 우리 아이들이 가족의 얼굴과 아름다운 세상을 함께 오래도록 보고 기억할 수 있도록, 항산화 성분이 포함된 영양제 보충에 도움을 주세요.